La nutrition orale est utilisée pour pallier un déficit nutritionnel provoquant une dénutrition, une déshydratation ou des troubles du transit.

Prescrite par un médecin, la nutrition clinique orale est mise en place pour éviter ou diminuer un déséquilibre nutritionnel ayant pour origine :

• une pathologie provoquant une augmentation des besoins nutritionnels : cancers, SIDA, mucoviscidose,
• une maladie neurologique avancée (Alzheimer, Parkinson) entrainant des difficultés à se nourrir ou à avaler,
• une maladie provoquant une malabsorption des aliments (pancréatite, maladie de Crohn …..),
• un déficit d’apport volontaire, ou non, sans pathologie fonctionnelle associée : anorexie, perte de la sensation de faim ou de soif chez la personne âgée, perte de goût, manque d’appétit…
• un déficit d’apport en certains nutriments comme les fibres, qui peuvent déréguler le transit (diarrhée, constipation).

Suivant les effets recherchés, ces produits seront utilisés :

• des Compléments nutritionnels oraux, hyperprotéinés et/ou hypercaloriques pour lutter contre une dénutrition,
• des Produits à texture modifiée pour les personnes souffrant de dysphagie,
• des Produits riches en fibres, pour les personnes souffrant de troubles du transit.

Les produits peuvent être adaptés aux besoins spécifiques des patients : édulcorés (pour les régimes de restriction en sucre), sans lactose (pour les intolérants au lactose ou les personnes n’appréciant pas le goût du lait), pauvre en certains minéraux ou certaines vitamines pour les personnes souffrant d’insuffisance rénale.